¿Qué es un accidente cerebrovascular?
Un accidente cerebrovascular, también llamado ACV, ictus o stroke, ocurre cuando se interrumpe el flujo sanguíneo hacia una parte del cerebro o cuando un vaso se rompe y produce sangrado.
Sin oxígeno y nutrientes, las células cerebrales comienzan a dañarse rápidamente. Por eso el tiempo hasta el tratamiento es decisivo.
La OMS identifica al ACV como una de las principales causas de muerte y discapacidad a nivel mundial. Muchos factores de riesgo pueden prevenirse o tratarse.
Síntomas de alarma
Rostro
Asimetría facial o caída de un lado de la boca.
Brazo
Debilidad o adormecimiento súbito, especialmente de un lado.
Habla
Dificultad para hablar, pronunciar o comprender.
Visión
Pérdida o alteración súbita de visión en uno o ambos ojos.
Equilibrio
Mareo, caída, falta de coordinación o dificultad para caminar.
Dolor de cabeza
Dolor intenso y repentino sin causa conocida.
Tipos principales de ACV
| Tipo | Qué ocurre | Características |
|---|---|---|
| Isquémico | Una arteria se bloquea por un coágulo. | Es el tipo más frecuente. |
| Hemorrágico | Un vaso sanguíneo se rompe y sangra. | Puede aumentar la presión dentro del cráneo. |
| Ataque isquémico transitorio | La interrupción del flujo es temporal. | Los síntomas pueden desaparecer, pero sigue siendo una urgencia y una señal de riesgo. |
Tratamiento urgente
El tratamiento depende del tipo de ACV, el tiempo desde el inicio y las condiciones de la persona. En un ACV isquémico pueden utilizarse medicamentos para disolver coágulos o procedimientos para retirarlos en pacientes seleccionados.
En un ACV hemorrágico puede ser necesario controlar la presión, revertir anticoagulantes o realizar procedimientos neuroquirúrgicos.
Los estudios de imágenes permiten distinguir el tipo de ACV. Esa diferencia es fundamental porque los tratamientos no son intercambiables.
Secuelas posibles
Las secuelas dependen del área cerebral afectada, la extensión del daño, la rapidez del tratamiento y el estado previo de salud.
Movimiento
Debilidad, parálisis, rigidez o falta de coordinación.
Lenguaje
Afasia, dificultad para hablar, comprender, leer o escribir.
Deglución
Problemas para tragar y riesgo de aspiración.
Visión
Pérdida de campo visual o dificultad para procesar información visual.
Emoción
Depresión, ansiedad, irritabilidad o labilidad emocional.
Cognición
Cambios en memoria, atención, planificación, juicio o velocidad.
Cambios cognitivos después de un ACV
Un ACV puede afectar memoria, pensamiento y concentración. La Stroke Association explica que estas dificultades pueden involucrar organización, almacenamiento y recuperación de información.
Atención
Dificultad para mantener el foco o filtrar distractores.
Memoria
Problemas para recordar información reciente o aprender datos nuevos.
Funciones ejecutivas
Dificultad para planificar, resolver problemas y controlar impulsos.
Velocidad
Necesidad de más tiempo para comprender o responder.
Percepción
Dificultad para reconocer o interpretar estímulos.
Conciencia del déficit
En algunos casos, la persona puede no reconocer completamente sus dificultades.
Rehabilitación después de un ACV
La rehabilitación suele comenzar en el hospital tan pronto como la persona está médicamente estable. NINDS indica que con frecuencia se inicia dentro de las primeras 48 horas.
El objetivo es recuperar funciones, aprender estrategias compensatorias, reducir complicaciones y alcanzar el mayor nivel posible de independencia.
Fisioterapia
Movilidad, fuerza, equilibrio y marcha.
Terapia ocupacional
Actividades cotidianas, autonomía y adaptación del entorno.
Fonoaudiología
Lenguaje, habla, comunicación y deglución.
Neuropsicología
Evaluación y rehabilitación de atención, memoria y funciones ejecutivas.
Apoyo emocional
Manejo de depresión, ansiedad y adaptación.
Prevención secundaria
Control de presión, diabetes, colesterol, tabaco y otros factores de riesgo.
Rehabilitación cognitiva
Puede combinar ejercicios específicos con estrategias funcionales, como agendas, listas, alarmas, división de tareas y reducción de distractores.
CogniTest puede ofrecer práctica educativa complementaria, pero no reemplaza un programa individualizado de rehabilitación post-ACV.
Recuperación y pronóstico
La recuperación es diferente en cada persona. Puede ocurrir durante semanas, meses o años. Algunas personas recuperan gran parte de sus funciones y otras conservan discapacidades permanentes.
La intensidad inicial del ACV, la localización, la edad, el acceso a rehabilitación, la motivación y el apoyo familiar influyen en el proceso.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un ACV?
Es una urgencia médica causada por bloqueo o rotura de un vaso sanguíneo cerebral.
¿Qué hago ante síntomas?
Llamar inmediatamente al servicio de emergencias y anotar la hora de inicio.
¿Un AIT es menos importante?
No. Aunque los síntomas desaparezcan, requiere evaluación urgente porque puede anticipar un ACV.
¿La recuperación cognitiva es posible?
Sí. El grado de recuperación varía y puede continuar durante meses o años.
¿La rehabilitación debe comenzar pronto?
Suele iniciarse cuando la persona está estable, frecuentemente dentro de los primeros días.
¿CogniTest reemplaza la rehabilitación?
No. CogniTest es una herramienta educativa y complementaria.
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Conocé CogniTest
CogniTest ofrece entrenamiento cognitivo educativo. No sustituye rehabilitación ni evaluación profesional.
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Este contenido tiene fines educativos. Ante síntomas compatibles con ACV, llamar inmediatamente al servicio de emergencias. No utilizar esta página para decidir si esperar o tratarse en casa.
Fuentes y lectura recomendada
- Organización Mundial de la Salud: Stroke.
- CDC: Treatment and intervention for stroke.
- NINDS: Stroke overview.
- NINDS: Stroke recovery.
- Stroke Association: Cognitive effects of stroke.
Última revisión editorial: 13 de julio de 2026.